金球奖评选看的是一整年的表现，也就是每年1月1日到12月31日的比赛。最看重的是上半年的欧冠，还有下半年的联赛和国家队大赛，比如世界杯、欧洲杯。这个评选时间和欧洲五大联赛的比赛时间对不上，联赛一般是每年8月踢到第二年5月。而这一点，正是影响球员状态的关键原因。
每年1月到5月的欧冠比赛，是金球奖评选的 “硬标准”。有机会拿奖的球员，会特意在欧冠淘汰赛把状态调到最好，甚至会在联赛里省点力气，把最佳表现留给欧冠的关键比赛。
如果这一年有世界杯或者欧洲杯，球员就会在国家队比赛里拼尽全力。能拿到世界杯冠军，同时自己还是球队核心，几乎就是拿金球奖的 “必胜招”。要是这一年没有国家队大赛，那球员下半年在联赛里的进球、助攻数据，就成了评选的重要参考。
金球奖通常在每年11月公布结果，评选的截止时间一般在10月底。对于那些已经稳拿奖项，或者早就没机会竞争的球员来说，11月到12月的联赛和欧战比赛，状态就可能会下滑，容易出现累或者松懈的情况。
和金球奖不一样的是，FIFA年度最佳球员的评选看的是跨年度的赛季，比如去年 8 月到今年 7 月。这个时间更贴合联赛的实际节奏，球员安排自己的状态也就会更均匀、更自然。
